Hector le Sarrasin, une figure paradoxale de la littérature médiévale

Résumé :
Hector de Troie est le héros de la légende troyenne telle qu’elle nous est racontée par Benoît de Sainte-Maure dans le Roman de Troie au XII^e siècle. Modèle de chevalier qui associe « prouece » et « sagece », il s’oppose à un Achille dévalorisé, contraint d’utiliser la traîtrise pour parvenir à le vaincre. Pourtant, malgré cette valorisation qui tend à l’idéalisation, Hector reste avant tout un païen, dont la chute, comme celle de Troie, devient nécessaire à l’avènement d’un autre temps. Cette appartenance au paganisme explique que son comportement est souvent associé au furor qui prend un tour négatif quand il devient orgueil, convoitise ou violence envers Andromaque. C’est aussi pour cela que le nom d’Hector est donné à des guerriers sarrasins de la chanson de geste. Le traitement de la figure d’Hector à la période médiévale repose sur ce paradoxe que l’on retrouve jusque dans les oeuvres de Christine de Pizan et le motif des Neuf Preux à la fin du Moyen Âge.

Abstract :
Hector of Troy is the hero of the Trojan legend by Benoit de Saint-Maure, related in the Roman de Troie in the12th century. As a model of chivalry, which associates “prouece” and “sagece”, he is opposed to Achilles who is depreciated as obliged to use treachery to have the upper hand to him. Despite this valorized – nearly idealized – portrait, Hector remains a pagan above all. His downfall, like Troy’s fall, is the necessary condition for a new Age of History. As he belongs to paganism, his behaviour is frequently associated to furor, considered in a negative way when it becomes arrogance, covetousness or violence to Andromacha. That’s why the name “Hector” is given to sarrazine warrior of the Geste. In the mediaeval period Hector’s figure is based on this paradox, even in the works of Christine de Pizan or in the theme of the Nine Worthies in the end of the Middle Ages.

Mots clés :
Hector, Roman de Troie, furor, paganisme, Moyen Âge.